Rund 63,1 Milliarden Euro haben europäische Online-Händler im Jahr 2003 mit B-to-C-Transaktion verdient, ermittelte das European Information Technology Observatory (EITO) in seinem Jahrbuch von März 2004. bis zum Jahr 2007 soll dieser Wert auf über 320 Milliarden Euro ansteigen. Zu den umsatzstärksten Ländern Westeuropas zählen mit je einem Viertel Marktanteil Großbritannien und Deutschland. Den Berechnungen zufolge werden die deutschen E-Commerce-Umsätze im Konsumentenbereich von aktuell rund 15 Milliarden Euro auf 81,6 Milliarden Euro bis zum Jahr 2007 klettern.
Derzeit liegt der Anteil des B2C-E-Commerce-Umsatzes am gesamten Einzelhandelsumsatz in Europa bei etwa zwei Prozent. Allerdings geht die Bedeutung des E-Commerce für den gesamten Einzelhandelsumsatz deutlich über diesen Wert hinaus. Denn Marktstudien, beispielsweise von AOL Europe und RoperASW, belegen immer wieder, dass sich die Konsumenten vor dem Kauf im Internet über die Produkte informieren. Wie AOL Europe und RoperASW analysierten, dass 73 Prozent der Online-Nutzer sich vor dem eigentlichen Kauf eines Produkts zumindest hin und wieder mittels des Internets über den Preis und die Eigenschaften des Produkts zu informieren – unabhängig davon, ob das Produkt dann in einem Einzelhandelsgeschäft oder online gekauft wird. Nach Angaben des EITO beläuft sich der über klassische Vertriebskanäle erzielte ("Offline"-)Umsatz, der durch eine dem Kaufakt vorausgegangene Recherche des Konsumenten im Internet initiiert wurde, im Jahr 2002 auf rund 83 Milliarden EUR.
Insgesamt nutzten nach Schätzungen von EITO im März 2004 rund 88 Millionen Westeuropäer das Internet zum Einkauf von Waren und Dienstleitungen. Bis zum Jahr 2007 rechnet EITO mit einem Anstieg der Zahl der Online-Shopper auf 156 Millionen. Im gleichen Zeitraum wird die Zahl der Internet-Nutzer von 214 Millionen auf über 270 Millionen steigen.
Und auch die Pro-Kopf-Ausgaben im Internet steigen an: Das E-Commerce-Center Handel (ECC Handel) befragte Anfang 2004 Internet-Nutzer, ob sie planen, in diesem Jahr mehr Käufe über das Internet durchzuführen. Der Analyse zufolge gaben über 90 Prozent der 282 Befragten an, das Internet bereits zum Online-Shopping zu nutzen. Gut 60 Prozent aller Befragten planen, verstärkt Waren und Dienstleistungen über das Internet zu bestellen. Weniger als fünf Prozent gaben an, ihre Online-Shopping-Aktivitäten einschränken zu wollen.
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